Το Πάθος της Μνήμης – Uch-Kulack, Ουζμπεκιστάν

Στην καρδιά της Ασίας, σε μια στρατηγική θέση κατά μήκος του αρχαίου Δρόμου του Μεταξιού, βρίσκεται μια από τις χώρες με την πλουσιότερη ιστορία στην κεντρική Ασία, η Δημοκρατία του Ουζμπεκιστάν. Σ’ αυτήν την περιοχή βρίσκονται δύο από τις πιο συναρπαστικές και μυθικές πόλεις του αρχαίου κόσμου, η Μπουχάρα και η Σαμαρκάνδη. Από τις ανασκαφές στους λόφους Uch Kulach στην όαση της Μπουχάρα, με επικεφαλής την καθηγήτρια Κιάρα Σίλβι Αντονίνι, ήρθαν στο φως σημαντικά ευρήματα. Η τοποθεσία (ένα οχυρωμένο κάστρο της ύστερης μεσαιωνικής περιόδου) αποτελεί απόδειξη του χιλιετούς πολιτισμού των Ουζμπέκων. Με τα χρόνια έχει δημιουργηθεί μια τόσο καλή σχέση μεταξύ της καθηγήτριας Σίλβι Αντονίνι και των ουζμπέκων εργατών ώστε συχνά τόσο η ίδια όσο οι συνεργάτες της είναι προσκεκλημένοι στα σπίτια των κατοίκων. Έχουν έτσι την ευκαιρία να παρατηρήσουν τις παραδόσεις ενός ευγενικού πληθυσμού που προτιμά να ζει ομαδικά, με αξιοπρέπεια και υπομονή παρά τις πολλές οικονομικές δυσκολίες της χώρας. Η περιοχή αυτή υπήρξε για πολλούς αιώνες το σταυροδρόμι μεταξύ Ανατολής και Δύσης, είναι γνωστή στην ιστορία ως «η χώρα με τις χίλιες πόλεις» και φημίζεται για τους οπωρώνες της. Σήμερα η βασική, αν όχι η μοναδική της πηγή εισοδήματος είναι η παραγωγή βαμβακιού.